Ashkelon ou Ashqelon (/ ˈæʃkəlɒn /; hébreu: à propos de ce son אַשְׁקְלוֹן, [aʃkeˈlon]), également connu sous le nom d'Ascalon (/ æskəln / σκάλων, Askálōn; d'Israël sur la côte méditerranéenne, à 50 kilomètres au sud de Tel Aviv et à 13 kilomètres au nord de la frontière avec la bande de Gaza. L'ancien port d'Ashkelon remonte au néolithique. Au cours de son histoire, il a été gouverné par les anciens Égyptiens, les Cananéens, les Philistins, les Assyriens, les Babyloniens, les Grecs, les Phéniciens, les Romains, les Perses, les Arabes et les Croisés, jusqu'à il fut détruit par les Mamelouks en 1270.
Le village arabe d'al-Majdal ou al-Majdal Asqalan (arabe: المجدل; hébreu: אֵל־מִגְ׳דַּל) a été établi à quelques kilomètres à l'intérieur du site antique à la fin du XVe siècle, sous la domination ottomane. En 1918, il a été intégré à l'administration britannique du territoire occupé par l'ennemi et, en 1920, à la Palestine obligatoire. Al-Majdal, à la veille de la guerre israélo-arabe de 1948, comptait 10 000 habitants arabes. En octobre 1948, la ville hébergea des milliers de réfugiés supplémentaires originaires des villages voisins. Al-Majdal était la position avancée du Corps expéditionnaire égyptien basé à Gaza. Le village fut conquis par les forces israéliennes le 5 novembre 1948, date à laquelle la plupart de la population arabe avait fui, laissant environ 2 700 habitants, dont 500 ont été déportés par des soldats israéliens en décembre 1948 [4]. La ville a été initialement appelée Migdal Gaza, Migdal Gad et Migdal Ashkelon par les nouveaux habitants juifs. La plupart des Arabes restants ont été déportés en 1950.
En 1953, le quartier voisin d'Afridar est incorporé et le nom "Ashkelon" est repris à la ville. En 1961, Ashkelon se classait au 18ème rang parmi les centres urbains israéliens avec une population de 24 000 habitants. En 2017, Ashkelon comptait 137 945 habitants.
Étymologie
Le nom Ashkelon est probablement sémitique occidental et pourrait être lié à la racine trilitérale š-ql ("peser" à partir d'une racine sémitique ql, semblable à l'hébreu šāqal ou à l'arabe θiql ثِقْل "poids"), attestant peut-être de son importance centre d'activités commerciales. Son nom est apparu dans le phénicien et le punique comme šqln et šqln. L'échalote et l'échalote sont dérivés d'Ascalonia, nom latin d'Ashkelon .
L'histoire
Ashkelon était le plus ancien et le plus grand port de Canaan, faisant partie de la pentapole (regroupement de cinq villes) des Philistins, au nord de Gaza et au sud de Jaffa.
Époque néolithique
Site archéologique avec des artefacts de l'époque néolithique
Le site néolithique d’Ashkelon est situé sur la côte méditerranéenne, à 1,5 km au nord de Tel Ashkelon. Il est daté par radiocarbone datant de c. 7900 pb (non calibré), à la phase C mal connue du néolithique pré-poterie. Il a été découvert et fouillé en 1954 par l'archéologue français Jean Perrot. En 1997-1998, Yosef Garfinkel a mené un projet de récupération à grande échelle sur le site pour le compte de l'Université hébraïque de Jérusalem. Près de 1 000 mètres carrés (11 000 pieds carrés) ont été examinés. Un rapport de fouille final a été publié en 2008.
Plus de cent cheminées et foyers ont été découverts sur le site, ainsi que de nombreuses fosses, mais aucune architecture solide, à l'exception d'un mur. Différentes phases d'occupation se sont superposées, séparées par des couches stériles de sable marin. Cela indique que le site était occupé de manière saisonnière.
Pointes de flèches en silex pré-poterie néolithiques C d'Ashkelon
Les trouvailles principales étaient d'énormes quantités de c. 100 000 os d'animaux et c. 20 000 artefacts de silex. Habituellement, dans les sites néolithiques, les silex sont beaucoup plus nombreux que les os d'animaux. Les os appartiennent à des animaux domestiques et non domestiques. Lorsque tous les aspects de ce site sont pris en compte, il semble que les pasteurs nomades l'utilisent pour le traitement de la viande. La mer à proximité pourrait fournir le sel nécessaire à la conservation de la viande.
Règlement cananéen
Porte cananéenne restaurée d'Ashkelon (2014)
Ashqelon comme mentionné sur Merneptah Stele: il se lit <jsq3rwny> / 'Asqaluni / (avec deux déterminants)
La ville a été construite à l’origine sur un affleurement de grès et dispose d’une bonne alimentation en eau souterraine. C’était une ville relativement grande, avec 15 000 habitants à l’intérieur des murs. Ashkelon était une ville prospère de l'âge du bronze moyen (2000-1550 av. J.-C.) de plus de 61 hectares (150 acres). Ses remparts dominants, mesurant 2,4 km de long, 15 m de haut et 46 m de large, ont une hauteur de deux étages. L'épaisseur des murs était si grande que la porte de la ville en brique crue avait une voûte en berceau ressemblant à un tunnel, doublée de pierre, recouverte de plâtre blanc, pour supporter la superstructure: c'est la plus ancienne de ce genre au monde. Plus tard, des fortifications romaines et islamiques, revêtues de pierre, suivaient la même empreinte, un vaste demi-cercle protégeant Ashkelon du côté de la terre. Sur la mer, il a été défendu par un haut bluff naturel. Une chaussée de plus de 6,1 m de haut a monté le rempart du port et est entrée par une porte en haut.
En 1991, on découvrit les ruines d'un petit tabernacle en céramique, une statuette de veau taureau en bronze finement coulé, à l'origine argentée, longue de 4 pouces (10 cm). Des images de veaux et de taureaux étaient associées au culte des dieux cananéens El et Baal.
Ashkelon est mentionné dans les textes de l'exécration égyptienne de la onzième dynastie en tant qu '"Asqanu". Dans les lettres Amara (vers 1350 av. J.-C.), il y a sept lettres adressées au roi Yidya d'Ashkelon (Ašqaluna) et au pharaon égyptien. Une lettre du pharaon à Yidya a été découverte au début des années 1900.
Colonie philistine
Les Philistins ont conquis les Cananéens Ashkelon vers 1150 av. Leurs poteries, leurs types de structures et leurs inscriptions les plus anciennes ressemblent au centre urbanisé de la Grèce antique à Mycènes, en Grèce continentale, confortant l'hypothèse selon laquelle les Philistins étaient l'une des populations parmi les "peuples de la mer" qui ont bouleversé les cultures de la Méditerranée orientale cet instant.
Ashkelon est devenue l'une des cinq villes philistines constamment en guerre avec les Israélites et le royaume de Juda. Selon Hérodote, son temple de Vénus était le plus ancien du genre, imité même à Chypre, et il mentionna que ce temple avait été pillé par des Scythes en maraude lors de leur domination sur les Mèdes (653–625 av. J.-C.). Comme c'était la dernière des villes philistines à résister au roi babylonien Nebucadnetsar II. Quand il tomba en 604 av. J.-C., fut incendié et détruit et que son peuple fut exilé, l'ère philistine était terminée.
Période classique
Ancien sarcophage à Ashkelon
Ashkelon fut bientôt reconstruit. Jusqu'à la conquête d'Alexandre le Grand, les habitants d'Ashkelon étaient influencés par la culture perse dominante. C'est dans cette couche archéologique que des fouilles ont eu lieu dans des fouilles de chiens. On pense que les chiens ont peut-être eu un rôle sacré, mais les preuves ne sont pas concluantes. Après la conquête d'Alexandre au 4ème siècle avant JC, Ashkelon était une ville libre importante et un port maritime hellénistique.
Il avait principalement des relations amicales avec le royaume hasmonéen et le royaume hérodien de Judée, aux IIe et Ier siècles avant notre ère. Dans le cadre d'un important cas de chasse aux sorcières, sous le règne de la reine hasmonéenne Salomé Alexandra, le tribunal de Simeon ben Shetach a condamné à mort quatre-vingts femmes à Ashkelon qui avaient été accusées de sorcellerie. Hérode le Grand, qui devint un client roi de Rome sur la Judée et ses environs en 30 av. J.-C., n'avait pas reçu Ashkelon, mais il y construisit des bâtiments monumentaux: bains publics, fontaines élaborées et grandes colonnades. Une tradition discréditée suggère qu'Ashkelon a été son lieu de naissance. En 6 de notre ère, lorsqu'une province impériale romaine fut établie en Judée, supervisée par un gouverneur de rang inférieur, Ashkelon fut transférée directement dans la juridiction supérieure du gouverneur de la province de Syrie.
La ville est restée fidèle à Rome pendant la Grande Révolte, en 66–70 ap.
Période byzantine
La ville d'Ascalon apparaît sur un fragment de la carte de Madaba du 6ème siècle après JC.
Parmi les évêques d'Ascalon dont les noms sont connus, figurent Sabinus, qui était au premier concile de Nicée en 325, et son successeur immédiat, Épiphane. Auxentius a pris part au premier concile de Constantinople en 381, Jobinus à un synode tenu à Lydda en 415, à Léontius au concile Robber d'Ephes en 449 et au concile de Chalcedon en 451. Mgr Dionysius, évêque, qui a représenté Ascalon à un synode En 536, Jérusalem fut appelée à une autre occasion à se prononcer sur la validité d'un baptême avec du sable dans un désert sans eau et envoya la personne se faire baptiser dans l'eau.
Ascalon n'étant plus un évêché résidentiel, Ascalon est aujourd'hui répertorié par l'Église catholique comme titulaire titulaire.
Époque croisée
Bataille d'Ascalon, 1099
Pendant les croisades, Ashkelon (connue sous le nom d'Ascalon par les Croisés) était une ville importante en raison de son emplacement à proximité de la côte, entre les États des Croisés et l'Égypte. En 1099, peu après le siège de Jérusalem (1099), une armée égyptienne fatimide qui avait été envoyée pour relever Jérusalem fut défaite par une force croisée lors de la bataille d'Ascalon. La ville elle-même n'a pas été capturée par les croisés en raison de conflits internes entre leurs dirigeants. Cette bataille est largement considérée comme ayant marqué la fin de la première croisade. Jusqu'en 1153, les Fatimides pouvaient lancer des raids sur le royaume de Jérusalem depuis Ashkelon, ce qui signifiait que la frontière sud des États des croisés était constamment instable. En réponse à ces incursions dans Outremer, le roi Fulk de Jérusalem construisit un certain nombre de colonies chrétiennes autour de la ville au cours des années 1130, afin de neutraliser la menace de la garnison musulmane. En 1148, au cours de la deuxième croisade, la ville est assiégée sans succès pendant huit jours par une petite armée de croisés qui n'est pas pleinement soutenue par les États des croisés.
En 1150, les Fatimides fortifièrent la ville avec 53 tours, car il s'agissait de leur plus importante forteresse frontalière. Trois ans plus tard, après un siège de cinq mois, la ville fut capturée par une armée de croisés menée par le roi Baldwin III de Jérusalem. Il a ensuite été ajouté au comté de Jaffa pour former le comté de Jaffa et Ascalon, qui est devenu l'une des quatre principales seigneuries du royaume de Jérusalem.
Après la conquête de Jérusalem par les croisés, les six anciens de la communauté juive karaïte d'Ashkelon ont contribué à la rançon des Juifs capturés et des reliques sacrées des nouveaux dirigeants de Jérusalem. La lettre des anciens karaïtes d'Ascalon, qui a été envoyée aux anciens juifs d'Alexandrie, décrit leur participation à l'effort de rançon et aux épreuves subies par de nombreux captifs libérés.
Quelques centaines de Juifs, Karaïtes et Rabbanites, vivaient à Ashkelon dans la seconde moitié du XIIe siècle, mais s'installèrent à Jérusalem lorsque la ville fut détruite en 1191.
Ère islamique
Pèlerins musulmans au sanctuaire de Seyid Hussein, avril 1943.
En 1187, Saladin prit Ashkelon dans le cadre de sa conquête des États des croisés à la suite de la bataille de Hattin. En 1191, lors de la troisième croisade, Saladin démolit la ville en raison de son importance stratégique potentielle pour les chrétiens, mais le chef de la croisade, le roi Richard Ier d'Angleterre, construisit une citadelle sur les ruines. Ashkelon demeura par la suite une partie des territoires diminués d'Outremer pendant la majeure partie du XIIIe siècle et Richard, comte de Cornouailles, reconstruisit et restructura la citadelle de 1240 à 1241 dans le cadre de la politique des Croisades visant à améliorer la défense des sites côtiers. Les Égyptiens ont repris Ashkelon en 1247 lors du conflit d'As-Salih Ayyub avec les États des Croisés et la ville est revenue au pouvoir musulman. La dynastie mamelouke a pris le pouvoir en Égypte en 1250 et l’histoire ancienne et médiévale d’Ashkelon a pris fin en 1270, lorsque le sultan mamelouk Baybars a ordonné la destruction de la citadelle et du port du site. À la suite de cette destruction, le site a été abandonné par ses habitants et est tombé en désuétude.
Selon la tradition chiite, le chef de Husayn ibn Ali, petit-fils de Mohammad, aurait été enterré à Ashkelon. À la fin du XIe siècle, il fut transféré dans un nouveau sanctuaire, Mashad Nabi Hussein (ou Sabni Hussein), construit à cet effet. En 1153, lors de la conquête d'Ashkelon par les Croisés, la tête fut déplacée à Fustat (Égypte). Le sanctuaire était décrit comme le bâtiment le plus magnifique d'Ashkelon. À l'époque du mandat britannique, il s'agissait d'un "grand maqam au sommet d'une colline" sans aucune tombe, mais un fragment de pilier indiquant l'endroit où la tête avait été enterrée. En juillet 1950, le sanctuaire a été détruit sur les instructions de Moshe Dayan, conformément à la politique israélienne consistant à effacer les sites historiques musulmans au sein d'Israël dans les années 1950.
Époque ottomane et du mandat
Développement résidentiel de grande hauteur le long de la plage
Ashkelon Marina
Les historiens et les touristes ont mentionné le village arabe de Majdal à la fin du XVe siècle. En 1596, les archives ottomanes montraient que Majdal était un grand village de 559 ménages musulmans, ce qui en faisait la 7ème localité la plus peuplée de Palestine après Safad, Jérusalem, Gaza, Naplouse, Hébron et Kafr Kanna.
Une liste officielle des villages ottomans d'environ 1870 indiquait que Medschdel avait un total de 420 maisons et une population de 1175 habitants, bien que le nombre d'habitants n'inclue que des hommes.
Le recensement de 1931 dénombrait 6 166 musulmans et 41 chrétiens y vivant. En 1948, la population atteignait environ 11 000 habitants.
Majdal était particulièrement connue pour son industrie du tissage. La ville comptait environ 500 métiers à tisser en 1909. En 1920, un rapport du gouvernement britannique estimait qu'il y avait 550 métiers à tisser dans la ville offrant une production annuelle de 30 à 40 000 000 de francs. Mais l'industrie a souffert des importations en provenance d'Europe et en 1927, il ne restait plus que 119 établissements de tissage. Les trois principaux tissus produits sont le "malak" (soie), le "ikhdari" (bandes de rouge et vert) et le "jiljileh" (bandes rouge foncé). Ils étaient utilisés pour les robes de fête dans tout le sud de la Palestine. Beaucoup d'autres tissus ont été produits, certains avec des noms poétiques tels que ji'nneh u nar ("le paradis et l'enfer"), le nasheq rohoh ("le souffle de l'âme") et l'abu mitayn ("le père de deux cents").
Etat d'Israël
Pendant la guerre de 1948, l'armée égyptienne occupa une grande partie de Gaza, y compris Majdal. Au cours des mois qui ont suivi, la ville a été soumise à des raids aériens et à des bombardements israéliens. Tous les habitants de la ville, sauf un millier environ, ont été obligés de partir au moment de sa capture par les forces israéliennes à la suite de l'opération Yoav le 4 novembre 1948. Le général Yigal Allon a ordonné l'expulsion des Palestiniens restants, mais les commandants locaux ne l'ont pas fait et la population arabe s'est rapidement rétablie à plus de 2 500, principalement à cause du retour des réfugiés et du transfert de Palestiniens des villages voisins. La plupart d'entre eux étaient des personnes âgées, des femmes ou des enfants. Au cours de la prochaine année environ, les Palestiniens ont été détenus dans une zone confinée entourée de fils de fer barbelés, connue sous le nom de "ghetto". Moshe Dayan et le Premier ministre David Ben Gourion se sont prononcés en faveur de l'expulsion, tandis que Mapam et le syndicat israélien Histadrut se sont opposés. Le gouvernement a offert aux Palestiniens des incitations positives au départ, y compris un échange de devises favorable, mais a également provoqué la panique provoquée par des raids nocturnes. Le premier groupe a été déporté par camion le 17 août 1950 dans la bande de Gaza après exécution d'un ordre d'expulsion. La déportation a été approuvée par Ben Gourion et Dayan à la suite des objections de Pinhas Lavon, secrétaire général de la Histadrout, qui considérait la ville comme un exemple productif d'égalité des chances. En octobre 1950, il restait 20 familles palestiniennes, dont la plupart ont ensuite déménagé à Lydda ou à Gaza. Selon des informations israéliennes, 2 333 Palestiniens au total ont été transférés dans la bande de Gaza, 60 en Jordanie, 302 dans d'autres villes d'Israël et un petit nombre d'entre eux sont restés à Ashkelon. Lavon a affirmé que cette opération avait dissipé "le dernier soupçon de confiance des Arabes envers Israël, la sincérité des déclarations de l'État sur la démocratie et l'égalité civile et le dernier vestige de confiance des travailleurs arabes dans la Histadrout". une plainte de l'Égypte, la Commission mixte d'armistice égypto-israélienne a décidé que les Palestiniens transférés de Majdal devaient être renvoyés en Israël, mais cela n'a pas été fait.
Ashkelon a été officiellement accordé à Israël dans les accords d'armistice de 1949. La repopulation des logements arabes récemment libérés par les Juifs était une politique officielle depuis au moins décembre 1948, mais le processus a démarré lentement. Le plan national israélien de juin 1949 désignait al-Majdal comme site d'un centre urbain régional de 20 000 habitants. À partir de juillet 1949, de nouveaux immigrants et des soldats démobilisés s'installent dans la nouvelle ville, faisant passer la population juive à 2 500 personnes en six mois. Ces premiers immigrants étaient principalement originaires du Yémen, d'Afrique du Nord et d'Europe. En 1949, la ville a été renommée Migdal Gaza, puis Migdal Gad. Peu de temps après c'est devenu Migdal Ashkelon. La ville a commencé à se développer parallèlement à la croissance démographique. En 1951, le quartier d'Afridar fut établi pour les immigrants juifs d'Afrique du Sud et en 1953, il fut incorporé à la ville. Le nom actuel d’Ashkelon a été adopté et le statut de conseil local a été accordé à la ville en 1953. En 1955, Ashkelon comptait plus de 16 000 habitants. En 1961, Ashkelon se classait au 18ème rang parmi les centres urbains israéliens avec une population de 24 000 habitants. Ce nombre est passé à 43 000 en 1972 et à 53 000 en 1983. En 2005, la population était supérieure à 106 000 personnes.
Les 1er et 2 mars 2008, des roquettes tirées par le Hamas depuis la bande de Gaza (dont certaines sont des roquettes Grad) ont touché Ashkelon, blessant sept personnes et causant des dégâts matériels. Le maire Roni Mahatzri a déclaré: «C’est un état de guerre, je ne connais pas d’autre définition. S'il dure une semaine ou deux, nous pouvons le gérer, mais nous n’avons pas l’intention de le laisser faire partie de notre quotidien. "En mars 2008, 230 bâtiments et 30 voitures ont été endommagés par des tirs de roquettes sur Ashkelon. Le 12 mai 2008, une roquette tirée depuis la ville de Beit Lahiya, dans le nord de Gaza, a touché un centre commercial dans le sud d'Ashkelon, causant d'importants dégâts structurels. Selon le Jerusalem Post, quatre personnes ont été grièvement blessées et 87 ont été traitées pour choc. 15 personnes ont subi des blessures légères à modérées en raison de l'effondrement de la structure. Le chef de la police du district sud, Uri Bar-Lev, a estimé que la fusée Katyusha de Grad-model avait été fabriquée en Iran.
En mars 2009, une roquette Qassam a touché une école, détruisant des salles de classe et blessant deux personnes.
En juillet 2010, une roquette Grad a touché une zone résidentielle à Ashkelon, endommageant des voitures à proximité et un complexe d'appartements. En novembre 2014, le maire, Itamar Shimoni, a lancé une politique de discrimination à l'encontre des travailleurs arabes, refusant de les autoriser à travailler sur des projets urbains visant à construire des abris anti-bombes pour enfants. Ses actions discriminatoires ont suscité des critiques, notamment du Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu et du maire de Jérusalem, Nir Barkat, qui ont comparé la discrimination à l'antisémitisme subi par les juifs en Europe 70 ans plus tôt.
Développement urbain
Holiday Inn et tombeau de Sheikh Awad au XIIIe siècle
En 1949 et 1950, trois camps de transit pour immigrés (ma'abarot) ont été installés aux côtés de Majdal (renommé Migdal) pour les réfugiés juifs des pays arabes, de la Roumanie et de la Pologne. Au nord-ouest de Migdal et des camps d'immigrants, sur les terres du village palestinien dépeuplé d'al-Jura, l'entrepreneur Zvi Segal, l'un des signataires de la Déclaration d'indépendance d'Israël, a établi le quartier chic de Barnea.
Une grande étendue de terre au sud de Barnea a été confiée à la tutelle de la Fédération sioniste sud-africaine, qui a établi le quartier d’Afridar. Des plans pour la ville ont été élaborés en Afrique du Sud selon le modèle de la ville jardin. Migdal était entouré d'un large cercle de vergers. Barnea s'est développé lentement, mais Afridar a grandi rapidement. Les premières maisons, construites en 1951, étaient habitées par de nouveaux immigrants juifs d'Afrique du Sud et d'Amérique du Sud, avec quelques Israéliens nés dans le pays. Le premier projet de logements sociaux destiné aux résidents des camps de transit, le projet Southern Hills (Hageva'ot Hadromiyot) ou Zion Hill (Givat Zion), a été construit en 1952.
Dans le cadre d'un plan signé en octobre 2015, sept nouveaux quartiers comprenant 32 000 logements, un nouveau tronçon de route et trois nouveaux échangeurs routiers seront construits, faisant d'Ashkelon la sixième plus grande ville d'Israël.
Économie
Ashkelon est le terminal nord du pipeline trans-israélien, qui achemine les produits pétroliers d'Eilat vers un terminal pétrolier situé au port. L'usine de dessalement par osmose à l'eau de mer Ashkelon (SWRO) est la plus grande au monde. Le projet a été développé en tant que BOT (Build-Operate-Transfer) par un consortium de trois sociétés internationales: Veolia Eau, IDE Technologies et Elran. En mars 2006, elle a été élue "usine de dessalement de l'année" aux Global Water Awards.
Depuis 1992, Israel Beer Breweries opère à Ashkelon, brassant de la bière Carlsberg et Tuborg pour le marché israélien. La brasserie appartient à la Central Bottling Company, qui détient également la franchise israélienne pour les produits Coca-Cola depuis 1968.
Arak Ashkelon, une marque locale d'Arak, est opérationnelle depuis 1925 et est distribuée dans tout Israël.
Éducation
Ashkelon Academic College
La ville compte 19 écoles primaires et neuf collèges et lycées. Le Ashkelon Academic College a ouvert ses portes en 1998 et accueille maintenant des milliers d'étudiants. L'Université de Harvard gère un programme d'été d'archéologie à Ashkelon.
Repères
Ashkelon marina brise-lames
Ashkelon Khan and Museum contient des découvertes archéologiques, parmi lesquelles une réplique du veau d'argent cananéen d'Ashkelon, dont la découverte a été rapportée à la une du New York Times. Le musée en plein air situé près du centre culturel municipal présente deux cercueils romains en marbre représentant des scènes de bataille et de chasse, ainsi que des scènes mythologiques célèbres. Les vestiges d'une église byzantine du 4ème siècle avec un sol en dalles de marbre et des murs en mosaïque de verre peuvent être vus dans le quartier de Barnea. Des restes d'une synagogue de cette période ont également été trouvés. Une structure en forme de dôme abritant la tombe de Sheikh Awad datant du XIIIe siècle se trouve au sommet d'une colline surplombant les plages du nord d'Ashkelon. Une tombe funéraire romaine, située à deux kilomètres au nord du parc Ashkelon, a été découverte en 1937. Il y a deux tombes funéraires, une grotte hellénistique peinte et une grotte romaine. La grotte hellénistique est décorée de peintures de nymphes, de scènes d'eau, de figures mythologiques et d'animaux.
Il y avait une mosquée du 11ème siècle, Maqam al-Nabi Hussein, site de pèlerinage de sunnites et de chiites, construite sous les Fatimides par Badrul'jamali et où, selon la tradition, le chef du petit-fils de Mohammad, Hussein ibn Ali, aurait été enterré, a été détruite par les FDI sur ordre de Moshe Dayan dans le cadre d'un programme plus vaste de destruction de mosquées en juillet 1950. La zone a ensuite été réaménagée pour un hôpital israélien local, Barzilai. Lorsque ses restes ont été découverts plus tard sur le terrain de l'hôpital, des fonds de la secte chiite Ismaili en Inde ont été utilisés pour construire un lieu de prière en marbre, visité par des pèlerins chiites d'Inde et du Pakistan.
En 1986, des ruines de bains des 4ème et 6ème siècles ont été découvertes à Ashkelon. Les bains auraient été utilisés à des fins de prostitution. Les restes de près de 100 nourrissons, principalement des hommes, ont été trouvés dans un égout sous la salle de bains, ce qui a conduit à des conjectures selon lesquelles les prostituées auraient jeté leurs nouveau-nés non désirés là-bas. Le port de plaisance d'Ashkelon, situé entre les plages de Delila et de Bar Kochba, propose un chantier naval et des services de réparation. Ashkeluna est un parc de toboggans sur la plage d'Ashkelon.
Parc national d'Ashkelon
Le site antique d'Ashkelon est maintenant un parc national sur la côte sud de la ville. Les murs qui entouraient la ville sont toujours visibles, ainsi que les remparts de terre cananéenne. Le parc contient des ruines byzantines, croisées et romaines. Le plus grand cimetière de chiens dans le monde antique a été découvert à Ashkelon.
Soins de santé
Centre médical Barzilai
Ashkelon et ses environs sont desservis par le centre médical Barzilai, créé en 1961. Il a été construit à la place de la mosquée de Hussein ibn Ali datant du XIe siècle, centre de pèlerinages musulmans, détruit par l'armée israélienne en 1950. Situé à six milles (9,7 km) de Gaza, l’hôpital a été la cible de nombreuses attaques à la roquette Qassam, parfois jusqu’à 140 au cours d’un week-end. L'hôpital joue un rôle vital dans le traitement des soldats blessés et des victimes du terrorisme. Une nouvelle salle d'urgence à l'épreuve des missiles et des fusées est en construction.
La démographie
Population historique
Année Pop. ±%
1955 16 600 -
1961 24 300 + 46,4%
1972 43 000 + 77,0%
1983 52 900 + 23,0%
1995 83 100 + 57,1%
2008 110 600 + 33,1%
2010 114 500 + 3,5%
2011 117 400 + 2,5%
La source
Dans les premières années, la ville était principalement peuplée par les Juifs Mizrahi, qui s'étaient réfugiés en Israël après avoir été expulsés des terres musulmanes. Aujourd'hui, les Juifs Mizrahi constituent encore la majorité de la population. Au début des années 1950, de nombreux Juifs sud-africains se sont installés à Ashkelon, créant ainsi le quartier d'Afridar. Ils ont été suivis par un afflux d'immigrants en provenance du Royaume-Uni. Au cours des années 1990, la ville a accueilli de nouveaux arrivants de juifs éthiopiens et russes.
Culture et sports
Ashkelon Arena
L'Ashkelon Sports Arena a ouvert ses portes en 1999. "Jewish Eye" est un festival international du film qui se déroule chaque année à Ashkelon. Le festival a célébré son septième anniversaire en 2010. [67] Le festival de musique Breeza a lieu chaque année dans et autour de l'amphithéâtre d'Ashkelon depuis 1992. La plupart des représentations musicales sont gratuites. Israël Lacrosse gère d'importants programmes de crosse pour les jeunes dans la ville et a récemment accueilli l'équipe nationale masculine de Turquie dans le premier match international israélien en 2013.
Im schwarzen Walfisch zu Askalon ("Dans l'auberge des baleines noires à Ashkelon") est une chanson universitaire allemande traditionnelle du commercium qui décrit une consommation excessive d'alcool dans la ville antique.
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